Os ciclóstomos (peixes
com boca circular) têm esqueleto cartilaginoso, que forma uma coluna
vertebral incompleta, em que o encéfalo e o crânio são rudimentares. Não
possuem barbatanas pares nem escamas (têm a pele lisa). São animais
marinhos quando adultos, mas na época da reprodução voltam às águas
continentais com correntes (água doce). A larva permanece em águas
continentais e as lampreias adultas vivem próximo da costa onde nasceram
e em pequenas profundidades (regiões costeiras temperadas). Os ovos são
depositados em águas de salinidade menor que a água do mar, e o período
larval dura de 3 a 7 anos. As adultas morrem após a desova.
As
lampreias marinhas (Petromyzon marinus) são ectoparasitas pouco
seletivos, alimentando-se de sangue e de fluídos corporais de outros
peixes e até de mamíferos marinhos. Têm uma boca em forma de ventosa,
com dentes e língua cartilaginosa com cerca de 100 dentículos de
queratina que são utilizados para raspar a pele do hospedeiro, para a
perfurarem e lhe sugarem o sangue. Nesta fase uma glândula salivar produz uma substância anticoagulante que é aplicada na ferida, mantendo-a aberta.
A
boca e os dentes formam um funil, o tubo digestivo é linear sem
formação de estômago, e apresenta uma glândula digestiva (pré-fígado)
não existindo pâncreas. Devido ao fato de ser fraca nadadora,
utiliza a boca para se fixar às rochas, quando a correntes é demasiado
forte, o que também faz quando tem necessidade de transpor obstáculos
durante as migrações.Possui no topo da cabeça um "olho pineal"
translúcido e, à frente, uma única "narina", o que é um caso único entre
os vertebrados atuais (embora se encontre em alguns fósseis). Esta
"narina" é também chamada abertura naso-hipofisial, uma vez que liga ao
órgão do olfato e a um tubo cego que inclui a glândula pituitária ou
hipófise. Os olhos são relativamente grandes e estão equipados com
cristalino, mas não possuem músculos oculares intrínsecos, como os
restantes vertebrados. Atrás, abrem-se sete fendas branquiais.
Fonte: http://www.fishbase.org
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